La Journée du patrimoine sera l’occasion pour le public de découvrir le fruit des recherches menées par Michèle LEONARD, retraitée de l’éducation nationale, chercheuse martiniquaise et auteure de nombreux ouvrages sur l’histoire et l’archéologie en Martinique.
Lors d’une conférence-débat, l’auteure présentera son livre intitulé « Les établissements religieux en Martinique du 17e siècle à 1902 ». Un ouvrage né de ses propres recherches et celles existantes déjà sur le sujet.
Très attachée à l’histoire des Antilles et passionnée d’histoire locale, Michèle LEONARD a été mise à disposition du Ministère de la Culture de 1989 à 1993 pour effectuer des recherches sur la ville de Saint-Pierre avant 1902. Au cours de ce travail, elle a été frappée par la présence de nombreuses communautés religieuses propriétaires d’importants établissements hospitaliers, d’éducation ou industriels situés au Nord de l’île.
Le grand mérite de cet ouvrage est de donner toute une place aux congrégations religieuses qui dans les possessions françaises de l’Amérique tropicale, ont oeuvré souvent, dans l’ombre, portant assistance aux malades de tous bords et cherchant à instruire les enfants de toutes origines : blancs, noirs, Mulâtres… Un focus sera fait sur l’ordre religieux des Dominicains.