Le coup d’État du 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799) sonne le glas de la Révolution française.
Le coup d’État du 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799), souvent abrégé en coup d’État du 18 Brumaire, organisé par Emmanuel-Joseph Sieyès et exécuté par Napoléon Bonaparte, avec l’aide décisive de s
on frère Lucien, marque la fin du Directoire et de la Révolution française, et le début du Consulat. Si les événements déterminants se produisent le 19 brumaire au château de Saint-Cloud, où le Conseil des Cinq-Cents et le Conseil des Anciens sont réunis, c’est le 18 que la conjuration met en place les éléments nécessaires au complot.
Les préparatifs du coup d’État
Sieyès souhaite renverser la Constitution de l’an III. Celle-ci ne pouvant être révisée qu’au bout de 9 ans, il imagine un coup d’État.
Pour cela, il utilise la complicité du Conseil des Anciens, et oblige l’ensemble des députés à se déplacer à Saint-Cloud, au prétexte d’un péril jacobin. En effet, depuis 1789, les assemblées se trouvent toujours sous la menace de la population parisienne. En déplaçant les assemblées, on s’assure que la population parisienne ne pourra pas intervenir. La ville de Paris sera fermée et sous le contrôle de la police, toute entrée ou sortie étant interdite.
Le financement du coup d’État est assuré par le concours de financiers inquiets de l’instabilité politique, de la faillite de l’État et de la crise économique que le Directoire ne parvient pas à endiguer. Les banquiers Claude Périer et Jean-Frédéric Perrégaux, futurs fondateurs de la Banque de France, avancent des fonds1,2.
Il lui faut aussi un soutien militaire, qu’il trouve auprès de Bonaparte, qui assurera le commandement des troupes de Paris ainsi que la garde du corps législatif. Puis, il faut que le Directoire s’effondre pour permettre la rédaction d’une nouvelle Constitution. Des cinq directeurs, Sieyès, Roger Ducos et Barras démissionneraient, Moulin et Gohier seraient placés sous surveillance. Dans les préparatifs autant que dans l’exécution du coup d’État, Talleyrand va jouer un rôle déterminant, usant de toutes ses relations, persuadant Barras de se retirer, prenant des risques. Il est, selon son biographe, l’« exécuteur des basses œuvres »3.
Le coup d’État est préparé dans l’hôtel Beauharnais, demeure de Joséphine de Beauharnais, rue Chantereine à Paris, à peu près à l’emplacement entre l’actuelle rue de la Victoire et la rue de Châteaudun.
Les députés devant décider du transfert le 18 brumaire an VIII à Saint-Cloud, l’essentiel des événements se déroule le 19 brumaire an VIII (10 novembre 1799). Les révisionnistes avaient envisagé une démission collective des députés du Conseil des Cinq-Cents, mais les assemblées ont du retard car cette idée ne fait pas l’unanimité ; notamment deux Jacobins refusent de démissionner. Bonaparte s’impatiente et décide d’intervenir.
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