— Par Brigitte Baccaïni, Benoît de Lapasse, François Lebeaupin, Insee; Olivier Monso, Depp —
Parmi les élèves ayant fait leur première rentrée en classe de 6e en septembre 2011, 12,3 % accusent un retard scolaire d’au moins un an. La probabilité d’être en retard pour un élève varie fortement selon ses caractéristiques sociodémographiques (sexe, nationalité…) et celles de sa famille (profession des parents). Elle varie également sensiblement selon l’environnement géographique, à différentes échelles. Au sein des académies, des communes ou encore du voisinage très proche des enfants, les retards scolaires sont les plus fréquents dans les territoires marqués par la plus forte précarité économique et sociale des habitants. Le risque de retard scolaire est lié significativement aux caractéristiques du voisinage, au-delà des seules caractéristiques des élèves.
Des retards scolaires plus fréquents pour les garçons, les élèves étrangers et les élèves de milieux défavorisés
En septembre 2011, 795 000 élèves ont fait leur première rentrée en classe de 6e. Parmi ces primo-entrants en 6e, 12,3 % avaient au moins un an de retard. Cette proportion reflète à la fois les difficultés rencontrées par une partie des élèves dans leurs apprentissages primaires et les pratiques des établissements scolaires en matière de redoublement.
Les garçons sont plus souvent en retard que les filles (figure 1) : 13,6 % d’entre eux ont pris une année de retard au cours du cycle primaire, contre 11 % des filles. Les écarts sont très marqués entre les élèves de nationalité française et ceux de nationalité étrangère, près du tiers de ces derniers commençant avec un retard d’au moins un an le cycle secondaire. Ces chiffres doivent toutefois être considérés avec prudence : le nombre d’élèves étrangers semble assez nettement sous-estimé dans le fichier des élèves du secondaire de la Depp (sources). Enfin, plus le milieu social est élevé (tel qu’appréhendé par la catégorie socioprofessionnelle de la personne de référence du ménage), moins les élèves ont de risque d’être en retard. La proportion d’élèves en retard varie en effet de 3,6 % dans les milieux très favorisés à 20,5 % dans les milieux défavorisés. Parmi les élèves boursiers, 21,1 % sont en retard.
Ces écarts en fonction du sexe et des caractéristiques sociales restent très signicatifs « toutes choses égales par ailleurs ». On a utilisé un modèle Logit pour permettre d’isoler l’effet spécifique de chaque variable décrivant l’élève : sexe, nationalité, boursier ou non, catégorie sociale (CS) de ses parents, type d’école primaire fréquentée, habitant en zone urbaine sensible (ZUS) ou non.
Entre l’académie de Paris et les DOM, un écart du simple au double
Il existe une relation forte entre le taux de retard dans les académies et la structure sociale de ces dernières (figures 2a et 2b). La proportion d’élèves en retard diminue ainsi rapidement lorsqu’augmentent la part des milieux favorisés (parmi les élèves du secondaire) ou le revenu médian par unité de consommation (u.c.). Parmi les académies métropolitaines, les taux de retard les plus importants s’observent dans le Nord, particulièrement dans l’académie de Lille (14,8 % d’élèves en retard), et dans les académies méditerranéennes, à l’exception de celle de Nice (figure 3). À l’inverse, les élèves résidant dans la plupart des académies de l’Ouest (Rouen, Rennes, Nantes, Bordeaux), dans celle de Grenoble ou encore de Strasbourg, sont relativement peu souvent en retard. Le plus faible taux est atteint dans l’académie de Paris (9,4 %). La région parisienne présente une certaine spécificité : elle regroupe deux des académies les mieux situées de ce point de vue (Versailles et Paris, avec des taux de retard autour de 10 %), mais aussi l’une de celles où le retard en 6e est le plus fréquent (Créteil, avec un taux de plus de 14 %).
À l’échelle des communes et unités urbaines, les plus faibles taux de retard se trouvent dans les communes hors unités urbaines et dans les très petites unités urbaines, mais aussi dans l’unité urbaine de Paris et dans les grandes villes de plus de 200 000 habitants.
Dans les départements d’outre mer (DOM hors Mayotte), le taux de retard s’élève à 18 %, avec toutefois de forts écarts entre la Guyane (un tiers des élèves en retard) et les trois autres départements (autour de 15 %). La Guyane a de ce point de vue une situation particulière, avec un taux de retard scolaire encore plus élevé que ce que l’on attendrait du revenu et de la part des milieux favorisés, pourtant très faibles.
Une relation individuelle et collective entre le milieu social et le retard scolaire
Afin de mettre en évidence l’effet éventuel du voisinage de l’élève au-delà de simples liens de ressemblance entre l’élève et la population avoisinante, on a aussi analysé le taux de retard selon les caractéristiques croisées de l’élève et de son voisinage. Par exemple, pour les élèves d’origine sociale très favorisée, la présence d’élèves de la même catégorie sociale dans le voisinage proche semble être un facteur limitant encore le retard scolaire : celui-ci concerne 6 % de ces élèves quand il y a moins de 11,5 % de catégories très favorisées dans leur voisinage, contre 2,6 % quand il y en a plus de 33,5 %. Pour un élève d’origine sociale défavorisée, l’augmentation de la part d’élèves de la même catégorie sociale dans le voisinage va de pair avec une augmentation sensible du taux de retard : celui-ci passe de 17,0 % lorsque cette catégorie représente moins de 20,8 % des élèves dans le voisinage à 24,1 % lorsqu’elle dépasse 47,0 %.
On peut interpréter cela comme une double influence des caractéristiques de l’élève et de celles de son voisinage, ces deux influences tendant à se renforcer. Cela peut aussi indiquer l’impact du retard scolaire dans la composition sociale d’un quartier. Parmi les aménités recherchées lors du choix d’un nouveau lieu d’habitation, la réputation scolaire du quartier entre en bonne part. A contrario, les quartiers souffrant de mauvaise réputation en la matière attireront moins de classes aisées.
http://www.insee.fr/fr/themes/document.asp?ref_id=ip1512#inter3