–Par Sarha Fauré —
Le 1er Mai, Journée internationale des travailleurs, est une journée chargée d’histoire et de symboles, notamment celui du muguet. Cette fleur délicate, originaire du Japon, est devenue l’emblème du printemps et du bonheur associé à cette période de l’année.
L’origine du muguet en tant que symbole du 1er Mai remonte au Moyen Âge. À cette époque, le muguet était déjà considéré comme un porte-bonheur, sa blancheur étant associée à la pureté et à la fraîcheur du printemps naissant. On l’accrochait aux portes pour éloigner les malédictions de l’hiver et on le donnait aux jeunes mariées comme signe de virginité.
Mais c’est sous le règne de Charles IX que le muguet devient véritablement associé au 1er Mai. En 1561, le roi reçoit un brin de muguet en cadeau lors d’une visite dans la Drôme et décide de généraliser cette tradition en offrant chaque printemps un brin de muguet aux dames de la cour. Cette pratique se répand rapidement dans toute la France et devient indissociable de la fête du travail.
Pendant la Révolution française, l’églantine rouge est associée au 1er Mai en tant que symbole du sang versé par les travailleurs dans leur lutte pour de meilleures conditions de travail. Mais au fil du temps, le muguet reprend sa place et devient le symbole principal de cette journée.
Au XXe siècle, le muguet est adopté officiellement comme emblème de la Fête du travail en France. Sous le régime de Vichy, en 1941, le maréchal Pétain associe officiellement le muguet à la « fête du travail et de la concorde sociale », remplaçant ainsi l’églantine rouge jugée trop révolutionnaire. Depuis lors, le muguet est devenu l’emblème incontesté du 1er Mai en France.
Dans de nombreux pays à travers le monde, le 1er mai est également associé à la tradition d’offrir des fleurs, bien que le type de fleur puisse varier selon les cultures et les coutumes locales. Voici quelques exemples :
Allemagne : En Allemagne, l’œillet rouge, appelé « der Maiglöckchen », est traditionnellement offert le 1er mai. Cette tradition remonte à la fin du XIXe siècle lorsque les travailleurs allemands ont commencé à porter des œillets rouges lors des manifestations du 1er mai pour symboliser leur solidarité et leur lutte pour de meilleures conditions de travail.
Russie : En Russie, le 1er mai est traditionnellement associé à l’offrande de fleurs, notamment des roses et des lilas. Les bouquets de fleurs sont offerts aux proches et aux amis pour célébrer la journée du travail.
Italie : En Italie, le muguet (appelé « il mughetto ») est également offert le 1er mai, tout comme en France. Cependant, dans certaines régions d’Italie, comme en Toscane, le mimosa est également une fleur populaire offerte pendant cette période.
Suède et Finlande : En Suède et en Finlande, le muguet n’est pas traditionnellement offert le 1er mai. Au lieu de cela, ces pays ont une tradition appelée « Vappu » (en finnois) ou « Valborg » (en suédois), où les gens portent des couronnes de fleurs fraîches, généralement des fleurs printanières comme la primevère et l’anémone.
Angleterre : Au Royaume-Uni, le muguet est parfois offert le 1er mai, mais la tradition n’est pas aussi répandue que dans certains autres pays. Les Anglais ont plutôt une tradition appelée « May Day », où les gens décorent des arbres et dansent autour du « Maypole » pour célébrer l’arrivée du printemps.