La mort de Gina Lollobrigida

Gina Lollobrigida est une actrice et photographe italienne, née le 4 juillet 1927 à Subiaco et morte le 16 janvier 2023 à Rome.

Elle est surtout connue pour avoir joué au cinéma dans Fanfan la Tulipe au côté de Gérard Philipe et pour avoir incarné Esmeralda le film Notre-Dame de Paris réalisé par Jean Delannoy en 1956.

Après avoir connu un grand succès au cinéma, des années 1950 à 1970, elle se tourne vers la photographie et la sculpture et joue principalement pour la télévision dans les années 1980, dans plusieurs épisodes de la série Falcon Crest notamment.

Biographie
Famille et jeunesse
De son vrai nom Luigia Lollobrigida, elle est issue d’une modeste famille du milieu ouvrier. Contrainte de quitter sa province pour Rome, elle se montre très attirée par le milieu artistique et devient étudiante à l’Académie des Beaux-Arts.

Premiers pas d’actrice et concours de beauté
En 1945, elle joue un rôle dans la comédie Santarellina par Eduardo Scarpetta au Teatro della Concordia de Monte Castello di Vibio (Italie), le plus petit théâtre à l’italienne du monde. Elle se voit confier le rôle principal dans un roman-photo qui va la faire remarquer par le milieu cinématographique. Elle participe également à des concours de beauté ; en 1947, elle termine deuxième au concours de Miss Rome et troisième à celui de Miss Italie derrière Lucia Bosè et Gianna Maria Canale, deux futures étoiles du cinéma italien.

Carrière au cinéma
Durant quatre longues années (1947 à 1951), le cinéma, jouant de sa superbe plastique, ne lui offrira que des rôles secondaires : dans L’Aigle noir de Riccardo Freda, Le Crime de Giovanni Episcopo d’Alberto Lattuada, Achtung! Banditi! de Carlo Lizzani et Traqué dans la ville de Pietro Germi entre autres, elle travaille aussi avec Luigi Zampa et Mario Monicelli, jusqu’au film de Christian-Jaque, Fanfan la Tulipe, où elle interprète aux côtés de Gérard Philipe un rôle plus remarqué.

Après un détour par Hollywood où elle doit repousser les avances du richissime Howard Hughes, elle se retrouve devant les caméras de René Clair pour Les Belles de nuit en 1952 (où elle rivalise avec Martine Carol) et de Luigi Comencini pour Pain, Amour et Fantaisie en 1953, suivi l’année suivante par Pain, Amour et Jalousie, où elle envoûte Vittorio De Sica, deux triomphes qui dépassent largement les frontières du pays. Elle gagne enfin une stature internationale avec John Huston qui la fait jouer auprès de Humphrey Bogart dans Plus fort que le diable, et le Britannique Carol Reed pour Trapèze avec Burt Lancaster et Tony Curtis ; le rôle d’Esmeralda dans Notre-Dame de Paris de Jean Delannoy la confirme encore en 1956 auprès d’Anthony Quinn dans le rôle du difforme Quasimodo. En Italie, La Marchande d’amour de Mario Soldati et La Belle Romaine de Zampa confortent son statut de vedette.

En 1957, elle tourne avec Vittorio De Sica pour Anna de Brooklyn et avec Jules Dassin pour La Loi (avec Yves Montand, Pierre Brasseur et Marcello Mastroianni). Elle repart ensuite aux États-Unis où elle crève l’écran devant les caméras de John Sturges en 1958 avec Frank Sinatra et Steve McQueen pour La Proie des vautours, puis celles de King Vidor en 1959 pour Salomon et la Reine de Saba, avec pour partenaire Yul Brynner en remplacement de Tyrone Power mort sur le plateau, à la suite d’une attaque cardiaque.

Au début des années 1960, à Hollywood, Gina Lollobrigida s’illustre dans Le Rendez-vous de septembre de Robert Mulligan aux côtés de Rock Hudson avant de rejoindre l’Europe en 1962 pour Vénus impériale de Delannoy où elle prête sa beauté à Pauline Bonaparte, La Mer à boire avec Jean-Paul Belmondo et La Femme de paille avec Sean Connery. Ces films rencontrent peu de succès à l’exception de celui de Jean Delannoy.

Privilégiant la comédie, Gina Lollobrigida paraît encore dans Les Poupées de Mauro Bolognini (où elle rivalise avec Virna Lisi, Monica Vitti et Elke Sommer) et Moi, moi, moi et les autres du vétéran Alessandro Blasetti (avec Silvana Mangano et Walter Chiari), avant de retrouver Rock Hudson dans Étranges compagnons de lit de Melvin Frank et de rejoindre avec Alec Guinness le Paradiso, hôtel du libre-échange, adapté de Georges Feydeau par Jean-Claude Carrière et mis en scène par l’anglais Peter Glenville.

Ni Les Sultans de Jean Delannoy avec Daniel Gélin et Louis Jourdan, ni Les Aventures extraordinaires de Cervantes de Vincent Sherman avec Horst Buchholz, ni La mort a pondu un œuf de Giulio Questi avec Jean-Louis Trintignant, ni enfin La Marine en folie de Frank Tashlin avec Bob Hope, Jeffrey Hunter et Mylène Demongeot ne relancent sa carrière.

1968 est une année charnière dans la vie de Gina Lollobrigida qui met fin à dix-neuf années de mariage, perdant ainsi son impresario. Elle met un frein à sa carrière après le tournage de Buona sera Madame Campbell de Melvin Frank aux côtés de Shelley Winters et de Ce merveilleux automne de Mauro Bolognini qui la met en scène dans le rôle d’une femme mûre vivant une liaison avec un adolescent.

Gina Lollobrigida participe encore avec Lee Van Cleef et James Mason au western parodique Les Quatre Mercenaires d’El Paso, avec David Niven à la comédie de Jerzy Skolimowski Roi, Dame, Valet, avant de retrouver Luigi Comencini pour incarner la fée Turquoise dans la série télévisée Les Aventures de Pinocchio avec Nino Manfredi en Geppetto.

Carrière dans la photographie et à la télévision
Après le drame Roses rouges et Piments verts avec Danielle Darrieux et Susan Hampshire, où justement elle joue une photographe, elle cesse de tourner en 1973 pour se lancer dans une nouvelle passion, la photographie6.

Elle revient à la télévision en 1984 dans plusieurs épisodes de la série Falcon Crest dans laquelle son personnage fait montre d’une grande sensualité et du plus grand mépris pour ses cousins américains. En 1985, elle joue dans la série Prête-moi ta vie avec Stefanie Powers en vedette, et enfin en 1988 dans Très belle et trop naïve (it) (La romana) de Giuseppe Patroni Griffi d’après le roman d’Alberto Moravia qui inspira La Belle Romaine trente-quatre ans plus tôt, et où elle joue une mère qui vit une relation conflictuelle avec sa fille incarnée par Francesca Dellera.

En 1986, elle est présidente du jury du Festival international du film de Berlin et y reçoit la Caméra de la Berlinale, récompense nouvellement créée et décernée aux cinéastes et aux acteurs qui ont rendu d’éminents services au festival.

Derniers rôles et engagements

En 1995, Gina Lollobrigida apparaît, aux côtés d’une kyrielle de grands acteurs, dans le film d’Agnès Varda, Les Cent et Une Nuits de Simon Cinéma, dans lequel la cinéaste tient un discours critique à son égard : la fée du cinéma, que Gina Lollobrigida incarne, serait vénale.

Ses derniers rôles remontent à 1996 dans le feuilleton italien Una donna in fuga, avec Dalila Di Lazzaro et Ben Gazzara, et dans le film français XXL d’Ariel Zeitoun, auprès de Gérard Depardieu. En 2011, elle apparaît dans Box Office 3D – Il film dei film (it) d’Ezio Greggio, le premier film en 3D réalisé en Italie.

Le 16 octobre 1999, Gina Lollobrigida est nommée Ambassadrice de bonne volonté7 de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). La même année, elle se présente aux élections européennes en numéro 2 sur la liste d’Antonio Di Pietro, mais échoue pour accéder au Parlement européen. Gina Lollobrigida se consacre alors à la sculpture et à la photographie.

Le 14 décembre 2002, elle est la présidente du jury de l’élection de Miss France 2003 qui se déroule au Palais des sports de Lyon et diffusée sur TF1.

En 2018, elle est invitée à danser lors de la finale de la 13e édition de l’émission italienne Ballando con le stelle.

Mort
Elle meurt le 16 janvier 20239 à Rome, à l’âge de 95 ans.

Vie privée
Gina Lollobrigida épouse le 15 janvier 1949 le médecin Milko Škofič qui abandonne son activité pour devenir son impresario. Le couple a un fils, Milko Škofič Jr., né le 28 juillet 1957 avant de divorcer en 1971.

En octobre 2006, elle annonce au magazine espagnol ¡Hola! ses fiançailles avec un homme d’affaires de 34 ans son cadet, Javier Rigau y Rafols, rencontré à Monte Carlo en 1984. En janvier 2013, elle attaque en justice Rigau y Rafols, l’accusant d’avoir organisé en 2010 une fausse cérémonie de mariage à Barcelone avec une mariée de substitution, afin de s’assurer l’héritage. Le mariage non légal est annulé en janvier 2019.