— Par Victor Hache —
Le chanteur britannique sort un bel album de reprises jazz, en hommage à Nat King Cole.
Revisiter l’univers de Nat King Cole. L’exercice pouvait paraître périlleux tant nous gardons en nous la voix de soie et les mille nuances de blues du légendaire crooner, pianiste américain. Hugh Coltman, qui jusqu’ici nous avait habitués à un élégant registre pop-folk, n’a pas à hésité à se lancer dans l’aventure et sort aujourd’hui Shadows, Songs of Nat King Cole (Sony-Okeh). Un album de reprises des plus belles chansons du musicien, dont on célèbre cette année les 50 ans de la disparition. Hugh Coltman lui rend un superbe hommage en apportant une touche personnelle et légèrement plus « roots » aux classiques que sont Nature Boy, Mona Lisa, mais aussi à des titres plus rares comme Annabelle ou The Shadows. Ancien leader de The Hoax, avec lequel il flirtait déjà avec la note bleue, le chanteur britannique, qui s’est installé en France, a découvert Nat King Cole enfant, grâce à sa mère qui passait régulièrement ses disques à la maison. C’est sa rencontre en 2012 avec le pianiste Éric Legnini (arrangeur de Shadows) qui l’a poussé du côté du jazz, lorsque celui-ci l’invite à participer à la tournée de son projet The Vox et à l’enregistrement de son disque Sing Twice ! Si sa voix n’a pas le velours de celle de Cole, son timbre caressant se marie à merveille à la douceur de son répertoire entre piano et guitares vintage. Un regard tendre où il explore les « ombres » d’une époque en mettant l’accent sur la mélancolie des chansons du musicien noir qui, dans les années 1940, connut l’Amérique ségrégationniste et raciste. Une interprétation sensible où l’émotion est au rendez-vous.
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L’hommage de Hugh Coltman à Nat King Cole
Après « Recession Blues » en hommage à BB King, le songwritter britannique sort le 28 août « Shadows: songs of Nat King Cole » qu’il présentera au Festival Jazz à la Villette le 5 septembre.
Chanteur et harmoniciste brillant, Hugh Coltman semble à l’aise dans tous les genres, que ce soit le blues avec son groupe The Hoax, la pop avec des artistes comme Nouvelle Vague, Babet ou Mayra Andrade ou le jazz avec China Moses ou le pianiste Eric Legnini qui l’a invité sur son album « Swing Twice ». Ce jazz toujours présent dans ses albums, ce natif de Bristol vivant à Paris l’a découvert grâce à sa mère. C’est en pensant à elle qu’il a décidé de rendre hommage à l’une des plus grandes voix du jazz, Nat King Cole. Dans « Shadows: songs of Nat King Cole » prévu le 28 août sur OKeh Records, Hugh Coltman revisite les grands standards du crooner et pianiste de jazz disparu il y a cinquante ans; « Nature Boy », « Mona Lisa ».. mais aussi quelques perles moins connues comme « Shadows » ou « Annabelle ».
Pour ce nouvel album, le chanteur est accompagné d’Eric Legnini aux claviers et arrangements, Misja Fitzgerald Michel à la guitare, Laurent Vernerey à la basse, Franck Agulhon ou Raphaël Chassin à la batterie, Pierrick Pedron au sax alto, Liesnard à l’orgue Hammond et Freddy Koella est à la guitare.
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