Henri Bangou, né le 15 juillet 1922 à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe), est décédé le 21 novembre 2023 à l’âge de 101 ans. Homme politique français, médecin cardiologue de profession, il a marqué l’histoire de la Guadeloupe par son engagement politique, sa vision progressiste, et son rôle de maire de Pointe-à-Pitre pendant 46 ans.
Une enfance marquée par la séparation
Né dans une famille de la classe moyenne, la vie d’Henri Bangou a été marquée par la séparation de ses parents. Élevé par sa mère Andrée Bellevue et sa grand-mère paternelle en raison de la santé fragile de sa mère, il a hérité de valeurs socialistes et d’une forte influence catholique. Ces éléments ont façonné ses convictions et son engagement politique ultérieur.
Engagement et études en France
Après des études brillantes au lycée Carnot de Pointe-à-Pitre, Henri Bangou part en France pour poursuivre ses études. Initialement orienté vers la physique, il bifurque vers la philosophie à la Sorbonne, où il rencontre Marcelle Montauriol, une étudiante communiste en médecine qu’il épouse. Son engagement politique prend forme à Paris, où il milite activement au sein de plusieurs mouvements, notamment l’Association des étudiants guadeloupéens, l’UNEF, et le comité de liaison anticolonialiste.
Retour en Guadeloupe et carrière politique
Rentré en Guadeloupe en 1953, Henri Bangou s’installe comme médecin cardiologue tout en restant un communiste actif. Il joue un rôle clé dans la création du Parti communiste guadeloupéen (PCG) en 1958 et devient membre du bureau politique. En 1959, il est élu premier adjoint du maire communiste Hector Dessout, qu’il finit par remplacer aux élections municipales de 1965.
Visionnaire de la rénovation urbaine
Henri Bangou est surtout reconnu pour son rôle dans la rénovation urbaine de Pointe-à-Pitre. Initiateur de cette transformation, il a œuvré pour moderniser la ville, la libérant de l’insalubrité des faubourgs. Des logements à Bergevin aux infrastructures culturelles comme le Centre des arts et de la culture, son héritage urbanistique a amélioré la vie quotidienne des Pointois.
Un homme de culture et d’écriture
Au-delà de son engagement politique, Henri Bangou a laissé une empreinte culturelle significative. Auteur de nombreuses études historiques sur la Guadeloupe, les Antilles et la question coloniale, il a contribué à la préservation de l’histoire locale. Son amour pour la culture s’est également concrétisé par la création du Centre des arts et de la culture.
Héritage et réactions
Son engagement indéfectible envers l’amélioration des conditions de vie des habitants de Pointe-à-Pitre a laissé une empreinte indélébile. Ses contributions politiques et sociales ont été saluées par plusieurs personnalités, soulignant sa détermination, sa vision progressiste et son impact sur le développement de la Guadeloupe.
Henri Bangou restera dans l’histoire de la Guadeloupe comme un homme politique visionnaire et un bâtisseur infatigable. Sa vie est un témoignage de dévouement envers sa terre natale et de son engagement pour le bien-être de sa communauté. Son héritage perdurera à travers les transformations qu’il a initiées et l’inspiration qu’il a suscitée chez les générations futures.
M’A