Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture
— Par Qu Dongyu — Directeur-General de la FAO
Je suis réconforté de constater que le monde accorde de plus en plus d’attention à la question des pertes et du gaspillage alimentaires et appelle à une action plus résolue pour y remédier. La prise de conscience croissante et la multiplication des appels à l’action sont enracinées dans les fortes connotations morales négatives associées aux pertes et au gaspillage d’aliments. Celles-ci reposent en partie sur le fait que la perte de nourriture implique une pression inutile sur l’environnement et les ressources naturelles qui ont été utilisées pour la produire. Cela signifie essentiellement que les ressources en terres et en eau ont été gaspillées, la pollution créée et les gaz à effet de serre (GES) émis inutilement. Je me demande aussi souvent comment nous pouvons permettre de jeter de la nourriture lorsque plus de 820 millions de personnes dans le monde continuent d’avoir faim chaque jour.
L’attention internationale sur la question des pertes et du gaspillage alimentaires est clairement reflétée dans le Programme de développement durable à l’horizon 2030. Plus précisément, la cible 12.3 des objectifs de développement durable (ODD), qui incarne cet agenda, appelle à la réduction de moitié du gaspillage alimentaire mondial par habitant au niveau des détaillants et des consommateurs et à la réduction des pertes alimentaires le long des chaînes de production et d’approvisionnement, y pertes liées à la récolte. De nombreux pays prennent déjà des mesures pour réduire les pertes et le gaspillage alimentaires, mais les défis à venir restent importants et nous devons intensifier nos efforts. En outre, comme le souligne le présent rapport, les efforts déployés pour atteindre l’objectif 12.3 des objectifs de développement durable pourraient contribuer à la réalisation d’autres objectifs des objectifs de développement durable, notamment l’atteinte de l’objectif « Faim zéro », conformément au caractère intégré du Programme 2030.
Cependant, alors que nous nous efforçons de réduire la perte et le gaspillage de nourriture, nous ne pouvons être réellement efficaces que si nos efforts reposent sur une solide compréhension du problème. Trois dimensions doivent être considérées. Tout d’abord, nous devons savoir – aussi précisément que
possible – combien de nourriture est perdue et gaspillée, ainsi que où et pourquoi. Deuxièmement, nous devons expliquer clairement nos raisons ou objectifs sous-jacents de réduction des pertes et du gaspillage alimentaires, qu’ils soient liés à la sécurité alimentaire ou à l’environnement. Troisièmement, nous devons comprendre comment les pertes et le gaspillage alimentaires, ainsi que les mesures prises pour les réduire, affectent les objectifs poursuivis. Ce rapport met en lumière ces trois dimensions afin d’aider à concevoir des politiques plus éclairées et meilleures pour la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires.
En ce qui concerne la première dimension, le fait surprenant réside dans le fait que nous ne savons pas vraiment combien de nourriture est perdue ou gaspillée, ni où et pourquoi cela se produit. Selon une estimation globale, établie pour la FAO en 2011, environ un tiers de la nourriture mondiale perdue ou gaspillée chaque année. Cette estimation est encore largement citée en raison d’un manque d’informations dans ce domaine, mais elle ne peut être considérée que comme très grossière. Il est donc en train d’être remplacé par deux indices, grâce aux efforts déployés par la FAO et l’ONU Environnement pour estimer avec plus de précision et avec plus de précision la quantité de nourriture perdue dans la production ou dans la chaîne d’approvisionnement avant qu’elle n’atteigne le niveau de la vente au détail Pertes) ou est ensuite gaspillé par les consommateurs ou les détaillants (par l’intermédiaire de l’indice de déchets alimentaires). Les estimations initiales établies par la FAO pour l’indice de perte alimentaire, que j’ai le plaisir de publier dans ce rapport, nous apprennent qu’environ 14% de la production alimentaire mondiale est perdue avant la vente au détail. UN Environment est en train de préparer des estimations de l’indice de gaspillage alimentaire, qui viendra compléter l’indice de perte alimentaire afin de permettre de mieux comprendre la quantité de nourriture perdue ou gaspillée dans le monde. Ces indices nous permettront de suivre les progrès accomplis dans la réalisation de la cible 12.3 des objectifs de développement pour le développement, en partant d’une base plus solide.
Cependant, pour intervenir efficacement, nous devons également savoir où se trouvent les pertes et les pertes de la chaîne d’approvisionnement alimentaire. les déchets sont concentrés et les raisons pour lesquelles ils se produisent. Les preuves présentées dans ce rapport montrent que les pertes et le gaspillage ont tendance à être plus élevés pour certains groupes de produits spécifiques, bien qu’ils puissent survenir à tous les stades de la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Cependant, ce qui m’a vraiment frappé, c’est la vaste gamme de pourcentages de pertes et de déchets alimentaires pour les mêmes produits et les mêmes étapes de la chaîne d’approvisionnement, à la fois dans et entre les pays. Cela suggère qu’il existe un potentiel considérable de réduction des pertes et gaspillages alimentaires lorsque les pourcentages de pertes sont plus élevés qu’ailleurs. Toutefois, cela montre également que nous ne pouvons pas généraliser sur la survenue de pertes et de gaspillages alimentaires dans les chaînes d’approvisionnement alimentaire, mais que nous devons au contraire identifier les points de perte critiques dans des chaînes d’approvisionnement spécifiques comme une étape cruciale dans la prise de contre-mesures appropriées.
S’agissant de la deuxième dimension, bien que les objectifs de développement durable incluent la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires comme objectif à part entière, nous devons préciser pourquoi nous la poursuivons – ou quel est l’objectif sous-jacent. Des acteurs individuels, allant des agriculteurs aux pêcheurs en passant par les consommateurs, peuvent avoir un intérêt privé à réduire les pertes ou le gaspillage de nourriture afin d’accroître leurs profits ou revenus, leur bien-être personnel ou celui de leurs familles. Toutefois, cette incitation privée n’est pas toujours forte, car la réduction des pertes et gaspillages de nourriture peut nécessiter un investissement en argent ou en temps, ce qui, selon la perception de ces acteurs, pourrait en compenser les avantages. Il se peut également que des obstacles empêchent les acteurs privés d’effectuer ces investissements, par exemple: contraintes de crédit ou manque d’informations sur les options permettant de réduire les pertes et le gaspillage alimentaires. D’un autre côté, il est possible que le public s’intéresse davantage à la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires, car cela contribue à d’autres objectifs publics. Cela nécessite des interventions publiques sous forme d’investissements ou de politiques créant des incitations aux acteurs privés de réduire les pertes et gaspillages alimentaires ou de supprimer les obstacles qui les en empêchent. Ce rapport considère que les objectifs généraux du public sont doubles: améliorer la sécurité alimentaire des groupes vulnérables et réduire l’empreinte environnementale liée à la perte ou au gaspillage d’aliments. Un des arguments clés de ce rapport est que les liens entre perte et gaspillage d’une part, et la sécurité alimentaire et les impacts environnementaux, d’autre part, sont complexes et doivent être parfaitement compris. Les résultats positifs de la réduction des pertes et gaspillages alimentaires sont loin d’être garantis, et les impacts seront différents selon l’endroit où les pertes et les gaspillages alimentaires sont réduits. C’est précisément pour cette raison que les décideurs doivent définir clairement les objectifs qu’ils choisissent de poursuivre. Se concentrer sur un objectif aura en effet des conséquences sur les domaines où la réduction des pertes de nourriture et du gaspillage peut être le plus efficace.
Par exemple, si l’objectif est d’améliorer la sécurité alimentaire, la réduction des pertes à la ferme – en particulier dans les petites exploitations situées dans des pays à faible revenu et à forte insécurité alimentaire – aura probablement de fortes répercussions positives. Cela peut directement améliorer la sécurité alimentaire des ménages agricoles touchés et peut également avoir des effets positifs dans les zones locales, voire au-delà, si davantage de nourriture devient disponible. Réduire davantage les pertes et les gaspillages alimentaires tout au long de la chaîne d’approvisionnement alimentaire pourrait améliorer la sécurité alimentaire des consommateurs, mais les agriculteurs pourraient en réalité être affectés négativement si la demande pour leurs produits diminuait. D’autre part, bien que la réduction du gaspillage alimentaire des consommateurs dans les pays à revenu élevé et à faible insécurité alimentaire puisse avoir un impact négatif sur les personnes vulnérables localement par le biais d’initiatives de collecte et de redistribution des denrées alimentaires, l’impact sur l’insécurité alimentaire dans les pays éloignés à faible revenu est probable. être négligeable.
Si les objectifs de réduction des pertes et gaspillages de nourriture sont essentiellement environnementaux, la situation change. Dans le cas des GES, ceux-ci s’accumulent tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Par conséquent, réduire le gaspillage par les consommateurs aura le plus gros impact, car le gaspillage alimentaire à ce stade représente une plus grande quantité d’émissions de GES incorporées. Dans le cas de la terre et de l’eau, l’empreinte environnementale est principalement liée à la phase de production primaire. Par conséquent, la réduction des pertes et des déchets alimentaires à n’importe quel stade de la chaîne d’approvisionnement alimentaire peut contribuer à réduire l’utilisation globale des terres et de l’eau au niveau mondial. Toutefois, si vous souhaitez remédier à la pénurie d’eau et de terres au niveau local, les mesures visant à réduire les pertes de nourriture seront probablement plus efficaces si elles se produisent au niveau de la ferme ou à des stades de la chaîne d’approvisionnement proches de celle-ci. Je vous invite à lire attentivement ce rapport, qui examine les manières complexes par lesquelles les pertes et le gaspillage alimentaires – et les mesures prises pour y remédier – affectent la sécurité alimentaire et l’environnement. Le rapport ne prétend pas avoir toutes les réponses, d’autant plus qu’il reconnaît les lacunes importantes en matière d’information qui empêchent une analyse complète. Entre autres choses, le rapport tente de mettre en évidence avec précision les domaines dans lesquels il est nécessaire de mieux comprendre les problèmes, à la fois par le biais de données plus nombreuses et de meilleure qualité et d’une analyse améliorée et élargie. J’espère qu’il pourra contribuer au débat sur la manière de traiter le problème des pertes et du gaspillage alimentaires de la manière la plus efficace et la plus concrète possible en termes d’amélioration de la sécurité alimentaire et de la durabilité environnementale, conformément à l’esprit de l’Agenda 2030