Treize chanteurs de talent et de toutes générations rendent hommage dans l’album Ces Gens-là au poète du Plat Pays, qui aurait fêté ce vendredi, son 90e anniversaire.
De Michel Jonasz, Marianne Faithfull, Bernard Lavilliers en passant par Zaz et Gauvain Sers dans Ces Gens-là, treize chanteurs de toutes générations relèvent un défi périlleux, interpréter Jacques Brel, sur des arrangements de l’Américain Larry Klein.
«Je suis un familier de Brel depuis toujours», écrit sur le livret du disque Larry Klein: le bassiste-producteur-arrangeur, réputé pour ses productions d’albums «crossover» de Joni Mitchell, Madeleine Peyroux ou Melody Gardot, a voulu donner un nouveau lustre aux chansons du grand Jacques, en les habillant, parfois trop, de riches sonorités.
Difficile cependant d’égaler le même degré d’émotion que parvenait à atteindre, par la simple accentuation d’un mot, Jacques Brel l’écorché vif. «Brel a une telle force d’interprétation que c’est difficile de s’attaquer à une montagne pareille», a confié Gauvain Sers. Dans La Valse à mille temps, le jeune chanteur déjoue «le piège de tomber dans la pâle copie en voulant surenchérir à tout prix».
«Les arrangements modernes de Larry Klein m’ont aidé à en faire vraiment autre chose», explique-t-il. «On a pris le parti de ne pas accélérer le tempo de la chanson au fil des couplets mais plutôt d’empiler les instruments derrière pour la faire évoluer. En ça, on s’est démarqué de la performance vocale du débit de Brel».
Un débit époustouflant que Zaz, elle, épouse pour une version échevelée de Bruxelles. Les arrangements de Larry Klein servent Bernard Lavilliers, très crédible dans sa façon «crooner latin lover» d’incarner sur fond de guitare swing et castagnettes le personnage à la fois pathétique et attachant de Jacky dans La Chanson de Jacky….
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Marianne Faithfull chante Amsterdam dans sa version anglaise traduite par Mort Shuman