Les écrivains Annie Ernaux, Édouard Louis alias Eddy Bellegueule, la sociologue Rose-Marie Lagrave… Originaires de milieux populaires, les transfuges de classe affichent des réussites éclatantes qu’ils jugent parfois bien inconfortables.
— Par Florence Pitard —
La sensation d’être coupée en deux. Voilà ce qu’Annie Ernaux a ressenti lorsqu’elle a voulu raconter dans Les armoires vides son itinéraire de transfuge de classe, partie de l’épicerie familiale normande pour intégrer l’élite intellectuelle et littéraire. Il y a aussi eu la honte vis-à-vis de son milieu d’origine, la sensation d’illégitimité, de malaise… Et la romancière, pourtant auréolée de son récent prix Nobel, se sent toujours dans une position plus ou moins confortable.
Les « transfuges de classe » suscitent la fascination du public, des médias et du milieu artistique depuis une dizaine d’années. Le concept, popularisé par la sociologue Chantal Jaquet, désigne ces individus ayant vécu un changement radical de milieu social au cours de leur vie.
Icône de ces êtres d’exception, Annie Ernaux revient sur le sujet dans Une conversation, où elle dialogue avec la sociologue Rose-Marie Lagrave. Partie de sa campagne du Calvados, celle-ci est devenue directrice d’études à l’École des hautes études en sciences sociales.