Le site de CNN annonce que l’ancien président sud-africain et héros de l’anti-apartheid est maintenu en vie artificiellement. À son chevet, sa famille se dispute sur le lieu de son inhumation.
Les Sud-Africains attendent la fin avec appréhension. De nombreux anonymes se pressent devant un mémorial improvisé sur le mur du Mediclinic Heart Hospital de Pretoria, où Nelson Mandela a été admis en urgence le 8 juin et où l’ancien président serait maintenu en vie artificiellement depuis mercredi soir, selon le site de CNN . L’actuel président Jacob Zuma, qui a rendu visite dans la soirée à son prédécesseur, a confirmé qu’il était «toujours dans un état critique» et a annulé une visite prévue au Mozambique, jeudi.
Devant l’hôpital, les Sud-Africains déposent des posters, des petits mots, des fleurs, des drapeaux ou des ballons. Plus personne ne se fait d’illusion. Le décès de l’ancien président est imminent. «Que ta bénédiction repose sur Madiba (son nom de clan, NDLR) maintenant et à jamais. Donne-lui, nous te prions, une nuit calme et une fin paisible et parfaite», a prié l’archevêque du Cap, venu soutenir la famille mardi soir.
Le quotidien populaire Daily Sun a titré de son côté «La lutte finale». Un hommage au combat mené par le premier président noir de l’Afrique du Sud, contre le régime ségrégationniste de l’apartheid. Une lutte à laquelle les problèmes pulmonaires à répétition du père de la nation sud-africaine sont probablement liés, séquelles d’une tuberculose contractée pendant les vingt-sept années passées dans les prisons du régime raciste. Ce week-end, l’état de Nelson Mandela s’était aggravé et est depuis décrit comme «critique» mais «stable» par les médecins et par l’actuel président de l’Afrique du Sud, Jacob Zuma.
Le site de l’inhumation fait débat
Nelson Mandela avait d’ores et déjà indiqué qu’il souhaitait être enterré dans le village de Qunu, au sud du pays, là où il dit avoir passé les plus belles années de son enfance. Une pelle mécanique y aurait d’ailleurs été livrée, mardi après-midi, et des jardiniers s’affaireraient sur une colline proche de la résidence de l’homme de 95 ans, sur ce qui pourrait être le site de sa tombe. Mais son petit-fils, Mandla, souhaiterait quant à lui que la dépouille soit emmenée à Mvezo, le village natal de Nelson Mandela, 30 kilomètres plus loin, où les corps de ses trois enfants avaient été transférés en 2011. Aucun membre de la famille n’a souhaité faire de commentaire sur le sujet.
À l’origine réservées à la famille, les visites se sont multipliées à l’hôpital ces deux derniers jours. Ministres, chargés de santé ou anciens chefs d’État ont pu se rendre au chevet de l’ancien leader. Des aînés du clan royal des Thembus, auquel appartient Nelson Mandela, doivent aussi se rendre à son chevet mercredi. «Ils veulent rendre visite à Tata (père, une formule de respect, NDLR) et voir ce qu’il convient de faire», a indiqué un chef traditionnel, qui ajoute que cette délégation devrait discuter de «questions délicates»
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