L’âme des chants de Noël martiniquais
— Par Hélène Lemoine —
Né dans le quartier éponyme du Vauclin, le groupe Ravine Plate incarne une tradition vivante des chants de Noël en Martinique. Fondé à la fin des années 80 par un groupe d’amis passionnés, le collectif s’est rapidement imposé comme un acteur majeur de la scène musicale festive de l’île, particulièrement durant la période des fêtes de fin d’année. À sa tête, Saimbert Troudard, leader charismatique et fervent défenseur de la culture locale, a su insuffler une nouvelle dynamique dans le monde des cantiques, transformant un simple moment de convivialité en un véritable mouvement culturel.
Dans les années 90, ce groupe pionnier a donné un coup de projecteur à la tradition des « chanté Noël », un genre musical qui, avant leur arrivée, risquait de se perdre avec l’érosion des coutumes populaires. Avec des influences puisées dans le folklore martiniquais, Ravine Plate a revitalisé ce répertoire, en mêlant modernité et respect des racines culturelles. Cette initiative a ouvert la voie à de nombreux autres groupes qui, aujourd’hui encore, perpétuent ce patrimoine musical, que ce soit à travers des concerts, des enregistrements ou des tournées, en Martinique comme à l’étranger.
Le groupe a connu un succès retentissant, tant sur l’île qu’au-delà de ses frontières. Sa musique résonne non seulement dans les foyers martiniquais mais a également fait vibrer des scènes prestigieuses, telles que celle du Bataclan à Paris, prouvant l’universalité de son répertoire et la richesse de son héritage. Après une pause imposée par la pandémie de Covid-19, Ravine Plate a fait son grand retour en 2022, retrouvant avec enthousiasme son public et renouvelant ses prestations de chanté Noël.
Bien que le groupe reste fidèle à son fondateur, une nouvelle génération d’artistes a également pris place au sein de l’ensemble. La relève s’organise doucement mais sûrement, avec l’arrivée de jeunes musiciens et choristes, qui apportent leur énergie et leur fraîcheur au groupe. Cette passation de pouvoir s’effectue dans le respect des traditions, sous l’œil bienveillant de Saimbert Troudard, qui veille à transmettre les codes et les valeurs de cette musique unique. Les membres de Ravine Plate, jeunes et anciens, font en sorte que chaque prestation soit un moment de partage et de célébration de la culture créole.
Le groupe, toujours très ancré dans sa communauté d’origine, a choisi de continuer à rayonner au-delà de ses frontières. Chaque année, il enflamme la scène martiniquaise lors de ses concerts en décembre, et ses tournées en métropole rencontrent également un grand succès. En 2023, après un long passage en France, Ravine Plate est revenu en Martinique pour une nouvelle série de performances, avant de repartir pour une tournée dans plusieurs villes de l’Hexagone.
Aujourd’hui, Ravine Plate n’est pas simplement un groupe : c’est un symbole de résilience et de transmission culturelle, un véritable ambassadeur des chants de Noël martiniquais. Chaque chanson, chaque note, chaque ritournelle, raconte l’histoire d’une île, d’une communauté, et d’une époque qui, bien que changeante, continue de s’ancrer dans les mémoires et dans les cœurs.
Jeudi 19 décembre 2024, au Centre international de Séjour à Fort-de-France l’ambassadeur des chants de Noël, Saimbert Troudard a reçu le trophée Barel Coppet de L’ABC (Association carrefour Barel-Coppet) qui a pour mission de sauvegarder et perpétuer la musique traditionnelle.
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