Disponible jusqu’au 03/11/24 sur France 5
Documentaire historique français de Georges-Marc Benamou et Benjamin Stora, écrit et coréalisé par Mickaël Gamrasni et Stéphane Benhamou
En juillet 1962, l’Algérie accède à l’indépendance. Des millions de personnes célèbrent à travers tout le pays la naissance d’une nation, la fin de 130 années de présence française, et la conclusion d’un conflit acharné et meurtrier. Dans le même temps, un million d’Européens, les « pieds-noirs », nés en Algérie et souvent enracinés depuis des générations, sont contraints de quitter cette terre dans un exode déchirant. Pour des dizaines de milliers de harkis, musulmans restés fidèles à la France, l’indépendance sera aussi synonyme de massacres et d’abandons. « La guerre d’Algérie, c’est la guerre qui n’aurait jamais dû avoir lieu », disait Ferhat Abbas, premier président du gouvernement provisoire de la République algérienne. Pourtant, cette guerre « sans nom », faite de contradictions et de passions, durera huit longues années, de 1954 à 1962. Elle impliquera un million et demi de jeunes soldats français face à des milliers de maquisards algériens, laissant derrière elle 30 000 morts parmi les militaires français, des centaines de milliers de victimes algériennes, et des milliers d’Européens disparus à l’heure de l’indépendance.
Le documentaire C’était la guerre d’Algérie, coréalisé par Georges-Marc Benamou, Benjamin Stora, Mickaël Gamrasni et Stéphane Benhamou, explore sans détours cette histoire complexe et douloureuse. S’appuyant sur des archives rares, restaurées et colorisées, ce film révèle les réalités de cette guerre « sans nom » : les promesses non tenues de la colonisation, les injustices, mais aussi les silences et les tabous qui ont façonné les mémoires françaises et algériennes. Depuis les massacres de Sétif de mai 1945, annonciateurs de la montée des tensions, jusqu’à l’indépendance en juillet 1962, le film revisite l’histoire coloniale, dévoilant les coulisses de l’une des indépendances les plus chaotiques et méconnues des anciennes colonies françaises.
Le documentaire adopte un parti pris audacieux : entrelacer la grande Histoire avec les « petites » histoires individuelles. Il rassemble des témoignages puissants d’hier et d’aujourd’hui, apportant un éclairage nouveau sur des mémoires souvent déchirées. Parmi eux, des figures comme Nicole Garcia et Cédric Villani pour les Français d’Algérie, Ali Haroun, ancien leader du FLN en France, ou encore Kahina Bahloul, jeune imame franco-algérienne. Des descendants de harkis, tels que Mohamed Hamoumou, ancien maire de Volvic, ou encore des anciens appelés de l’armée française, incarnent également les répercussions de cette guerre dans les vies de plusieurs générations.
Par-delà les témoignages contemporains, le film plonge dans le destin de personnages historiques marquants qui ont traversé cette période : Albert Camus, écrivain humaniste d’Alger ; Ferhat Abbas et Messali Hadj, pionniers du nationalisme algérien ; François Mitterrand, ministre impliqué dans la guerre de 1954 à 1957 ; Jacques Soustelle, intellectuel libéral devenu partisan de la ligne dure ; Ahmed Ben Bella et Hocine Aït Ahmed, chefs de file de l’insurrection du 1er novembre 1954 ; les paras du général Massu lors de la bataille d’Alger ; Germaine Tillion, ethnologue qui filma l’Algérie de 1934 à 1957 et témoigna des injustices ; Yacef Saâdi, chef historique de la Casbah, et bien sûr Charles de Gaulle, dont le retour en 1958 redéfinira le sort de l’Algérie.
Au-delà d’une simple reconstitution historique, C’était la guerre d’Algérie est une œuvre qui interroge et donne corps aux mémoires vivantes de cette période. À travers ses archives revisitées et ses témoignages croisés, le documentaire cherche à comprendre comment cette guerre continue de façonner les identités et les relations entre la France et l’Algérie. Il donne ainsi voix à une mémoire collective partagée, à la fois déchirée et indissociable, témoignant d’un passé commun qui hante et questionne encore les deux nations.
Épisodes
Voici la liste des épisodes du documentaire :
Épisode 1 : L’Algérie française (1830-1945)
Épisode 2 : L’Insurrection (1954-1955)
Épisode 3 : La « Sale guerre » (1956-1957)
Épisode 4 : 1957, la bataille d’Alger
Épisode 5 : Vers l’indépendance (1959-1962)