Du 29 août au 8 septembre 2024
— Par Hélène Lemoine —
Le festival Jazz à la Villette, inauguré en 2002, s’est rapidement imposé comme un événement majeur du paysage culturel parisien, particulièrement pour les amateurs de jazz et des musiques qui en sont proches. Héritier d’une longue tradition, il prolonge l’histoire de Halle That Jazz, un festival lancé en 1986 à la Grande Halle de la Villette, et de La Villette Jazz Festival, qui a pris le relais en 1996. Ce dernier a marqué une étape importante en intégrant la quasi-totalité des infrastructures de la Villette, notamment la Cité de la musique, inaugurée en 1995. Depuis, chaque début septembre, Jazz à la Villette attire des foules dans les lieux emblématiques du 19e arrondissement de Paris, parmi lesquels on compte la Philharmonie de Paris, la Grande Halle de la Villette, le Cabaret Sauvage, le Trabendo, la Dynamo de Pantin, et l’Atelier du Plateau.
Pour sa 23e édition, qui se tiendra du 29 août au 8 septembre 2024, Jazz à la Villette innove avec une programmation particulièrement audacieuse, en symbiose avec l’énergie des Jeux Paralympiques de Paris, qui se dérouleront simultanément dans la capitale. Cette année, le festival élargit son champ d’action en investissant l’Espace Périphérique, un espace en plein air situé dans le parc de la Villette. Ce cadre inédit, choisi en raison de l’occupation de la Grande Halle par le Club France des Jeux, accueillera quatre soirées extérieures, qui marqueront une nouvelle étape dans l’histoire du festival.
La programmation de cette édition 2024 s’annonce comme un véritable marathon musical, où se croisent et dialoguent diverses générations et styles. Elle réunit des figures légendaires du jazz ainsi que des artistes émergents, repoussant les frontières traditionnelles du genre. Parmi les têtes d’affiche américaines, le pianiste Brad Mehldau occupera une place centrale avec deux performances très attendues à la Cité de la musique : une en trio le samedi 7 septembre et une en solo le lendemain, dimanche 8 septembre. À ses côtés, le saxophoniste Kenny Garrett, autre monument du jazz contemporain, se produira le vendredi 6 septembre à la Philharmonie de Paris.
Du côté de la nouvelle génération, l’édition 2024 mettra en lumière des talents montants comme le saxophoniste Immanuel Wilkins, accompagné de son quartet, et le batteur Makaya McCraven, originaire de Chicago et reconnu pour ses improvisations collectives innovantes. Wilkins, à 27 ans, représente la relève du jazz américain, tandis que McCraven, autoproclamé « Beat Scientist », incarne une approche moderne et hybride du jazz, qui transcende les étiquettes traditionnelles.
Le festival ne se limite pas au jazz, mais s’ouvre à une large palette de genres musicaux. La soul, par exemple, sera représentée par des artistes de premier plan, tels que le Britannique Omar et l’Américain Curtis Harding, qui partageront la scène du Périphérique le samedi 7 septembre. Les voix féminines ne seront pas en reste, avec des performances attendues d’Alice Russell et de Mahalia, qui ouvriront le festival le jeudi 29 août à la Philharmonie de Paris. Mahalia, connue pour avoir infusé du R&B dans sa musique, et Alice Russell, forte de vingt ans de carrière, offriront une soirée marquant l’alliance entre la soul et le R&B contemporain.
En parallèle, le blues se déclinera sous des formes variées, avec des concerts du groupe touareg Tinariwen, qui jouera son blues saharien le 31 août à l’Espace Périphérique, et de Delgres, trio qui mêle blues et influences créoles, programmé pour le 8 septembre au même endroit. Les musiques caribéennes et latines enrichiront également la programmation, avec des performances de El Comité, un collectif de jazz cubain fondé à Toulouse, et d’Anthony Joseph, poète et musicien britannique originaire de Trinidad, qui apportera une touche de poésie insulaire au festival.
En ce qui concerne le jazz français, l’édition 2024 rendra hommage aux pionniers tout en célébrant les nouvelles générations. Le saxophoniste François Jeanneau, figure majeure du free jazz en France, se produira le dimanche 1er septembre à la Cité de la musique. Âgé de 89 ans, Jeanneau sera accompagné de jeunes musiciens, notamment d’anciens élèves du Conservatoire national supérieur de Paris (CNSMDP), qu’il a formés au fil des années. La première partie de ce concert sera assurée par un groupe de jeunes talents du CNSMDP, dirigé par le tromboniste lyonnais Jules Regard. En outre, le festival accueillera l’Acoustic Large Ensemble du guitariste Paul Jarret, qui se produira le samedi 7 septembre à l’Atelier du Plateau, et le trio strasbourgeois Émile Londonien, connu pour ses atmosphères électro imprégnées de house, qui rendra hommage à Thelonious Monk au Studio de l’Ermitage le même jour.
Enfin, pour les spectateurs souhaitant prolonger l’expérience, deux concerts de l’édition 2023, dont ceux du saxophoniste Laurent Bardainne et du trio GoGo Penguin, seront diffusés sur la chaîne Culturebox le lundi 26 août, offrant une mise en bouche avant le début des festivités.
L’édition 2024 de Jazz à la Villette s’annonce donc comme une rencontre exceptionnelle entre tradition et modernité, mêlant les sonorités du monde entier dans une atmosphère unique, au cœur d’un Paris vibrant et cosmopolite. Cette année, plus que jamais, le festival se pose comme un terrain de jeu musical où se croisent les cultures, les styles et les générations, offrant une expérience inoubliable à tous les amoureux de la musique.